鹿児島カワウソ・ジロウ老師

鹿児島市平川動物公園のコツメカワウソ、ジロウ。

1992年にイギリスから来日。もし当時、生まれたてだったとしてもすでに18才。コツメカワウソとしてはかなりの長寿個体です。

実は、メスのマリ（2010年2月に死亡）とすでにペアの状態で日本の土を踏まれたそうなので、コツメの性成熟を2才と考えれば、すでに20才を越している可能性もある。うひゃ。コツメより寿命の長いユーラシアカワウソやカナダカワウソでも、20才超えならば「ご長寿個体」としてマスコミからちやほやされるご身分。それなのに、ジロウはほとんど話題にもならず、鹿児島の山中でひっそり暮らしているのでした。とにかく人間に直せば100才をはるかに突破してらっしゃるので、お会いして即座に「獺老師」に認定です。

この日、老師は山で修業されておりました。
あのー、しっぽの先、9つぐらいに分かれてたりしませんか？

老師！こんなどしゃ降り雨に打たれて修業ですか？
ちなみにそこのキノコ、食べても大丈夫ですか？

「お若いの。静かにせぬか！」

（＊こっちもぜんぜん若くないんだけど、まあセリフの流れ的にそんなイメージ）

「で、何の用じゃな？」

あれ、目、開くんじゃないですかｗ！
目がぱっちりすると、なかなか美男子のジロウでした。

「老師！健康の秘訣は何でございましょう？」

「見ればわかるじゃろう。鹿児島名産↑のキビナゴじゃ」

「ほれ！」

それ、シシャモみたいですけど。

「まずはシシャモ。それからキビナゴじゃ。わかったか！」

「ぴゃっぴゃっぴゃっぴゃっ！」

・・・・・・

朝以降、それまでの動きがまたえらく緩慢で、ちょっと心配でした。キーパーさんが魚（キビナゴ10匹とシシャモ3匹ぐらい）を置いてもすぐに昼寝から起きてこないし。でもいざ食べはじめると実にお元気で、ガジガジと魚を完食されておりました。この食欲ならひとまず安心です。

しかし老師も獺の子、半年前に亡くした妻のことを、ふと思い出しちゃったりもするようです。

魚を食べても・・・

水を飲んでも・・・

マリのことを思い出す。この丸太の穴にふたりで入り込んでイチャイチャしたもんだなあ。

うるうる。

老師、うるうるしてないで、まだまだ長生きしてください。そうだ、コツメカワウソ界の世界長寿チャンピオンの座を狙いましょうよ！

あれ、いきなり道の真ん中でおトイレですか老師・・・。

・・・・・・

マリが存命だったころの写真が、ｶﾜｳｿｽさんのところにあります。

コツメカワウソ at 平川動物公園(1) – かわうそ専門サイト ｶﾜｳｿｽ(´・ω・) [カワウソはペットではありません]

公開のお食事タイムは現在、朝ではなくて昼の1時すぎに変更されています。ジロウは1頭だけの状態になって以降、常同行動が多くなってしまっているようです。仕方ないとはいえ、ちょっとおいたわしい。

平川のカワウソ放飼場は、山あり谷あり水中観察OKと、決して広くはないのですがよく練られたものです。植物がいっぱい生えているのが野生っぽくていいなあ、と思ったのですが、それってカワウソが高齢だからそうなってるだけかもしれません。若い個体なら草なんかどんどん引っこ抜いてしまうので、こうはいかないでしょうね。

撮影に行ったんだか雨に濡れに行ったんだかよくわからない、平川動物公園でした。