何となくだらだらと続けている「運河エレベータ」の旅だが、ひさびさにドイツに戻ろう。今回は工場ファンの聖地、あのルール地方にあるSHWヘンリヒェンブルク、だ。
SHWってのはシフスヘーベヴェルク（Schiffshebewerk：船のエレベータ）の略称。ドイツ語と言ったら、やはりひたすら略称を使いまくる言語である。BMWとかVWとかDDRとかVfBとか、もう何でもかんでもとにかく略すとドイツ語らしくなるのだ。近頃は日本語もKYとか言うようになったからドイツ語に近づいているようなんだが、惜しいことにKYは似て非なるものである。ドイツ語ではYは使わない。「空気ぜんぜんよめねえ」でKZZとかにすると、ぐっと近づいた感じだ。おめーはほんとにカードッペルツェットだぜ、とかツバ飛ばしながら使ってみたいものである。
さて、そのルール地方はドルトムント郊外のヴァルトロップ町（だか市だか村だか）に、水位差は大してないものの古今の運河エレベータとロックゲートがそれぞれふたつずつ、計4つも並んで設置されているとんでもない場所があるのだ。Westfälisches Industriemuseum（言わばウェストファリア産業博物館、か）という組織が主に工場などの産業遺産を保存して、それを楽しげな公園などに仕立ててブイブイ言わせているのだ、何がブイブイかと言うと、ルール地方のチルドレン（つうかドイツだからキンダー）はネズミーランドのごとき虚飾なテーマパークなど見向きもせずに、日本だったら明らかにマニアしか寄り付かないようなハードコアなインダストアル系テーマパークに家族総出で出かけるなどして、インダストリアルな遊びに打ち興じるのが普通だからだ。これ半分は推測で書いてるのだが、それを裏付けるような話を複数の人から聞いたことがあるので、方向性としてはあながち間違いではないと思う。うーむ。だとしたらそれはとんでもないことである。
で、その中に水運系のインフラ施設のテーマパークがヴァルトロップにあって、19世紀の鉄骨造りの運河エレベータが目玉なんだけど（後で見せます）、そこには現役稼働中のエレベータも存在し、それがこのSHWヘンリヒェンブルクであるわけです。
ほんとは稼働中のはずなんだけど、この日は明らかに修理中。上の写真は水槽をバカみたいに真正面から撮ったので何が何だかよくわかわないかもしれない。どのくらいの大きさであるかは、人の大きさと見比べてみてほしい。
斜めから見るとこんな感じだ。
ブルドッグが踏ん張っているみたいな、妙に愛嬌のある構えだと思わないか。
佐藤淳一【カワウソ写真家】 ［著者情報］ 実はカワウソに限らない写真家。平成19年度宮城県芸術選奨受賞。主な著書に『恋する水門』（2007年/BNN新社）、『ドボク・サミット』（共著/2009年/武蔵野美術大学出版局）、『カワウソ』（2010年/東京書籍）他がある。展覧会は『ニーダーフィノウの鉄の骨』（2006年/Gallery Maki）、『アートみやぎ2007』（2007年/宮城県美術館）、『カワウソおもろいねん！』（2013年/海遊館）、『大都会の野生カワウソ』（2018年/埼玉こども動物自然公園）他、1995年より多数開催。雑誌『ワンダーJAPAN』、『土木技術』、スポーツ紙『東京スポーツ』で写真と文を連載。『タモリ倶楽部』（2008年/テレビ朝日）、『出没！アド街ック天国』（2012年/テレビ東京）等に出演。芸術と研究を足してサブカルで割った「リサーチ・エンタテインメントとしての写真」を専門とし、土木構造物と野生動物という、かけ離れたふたつの領域で仕事してきました。
コメント
やっぱ海外ってこういうの作らせるとスケールが全然違いますよねぇ