今日も続くよ北海道シリーズ。そんなに好きかな北海道。

早苗別川水門。


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位置情報とでかい写真は、いつもの通り上の写真をクリック→Panoramioですな。

去年の秋、熱中時間の水門ロケをちょっと無理やり北海道でやってもらったときのこと、ディレクターさんとカメラのお兄さんと3人で、江別に泊まった。

最近、江別に行ったことのある人はわかると思うのだが、江別の駅前には一見、泊まれるようなところは発見できない。でもよーく見るとしっかり宿があって、それも駅前旅館がそのままホテル化した、いわゆるビジネス旅館、というカテゴリーの宿でなんか懐かしい感じがして、フロントにウサギがいて（かわいいな）、寝酒を買いにコンビニに行ったら片道2キロぐらい歩かされて、街中のお寺なんかもうあり得ないほど立派で、なんだこりゃ江別、という感じなのであった。

それより何より、電車で江別に降り立つと、経験のない人にはびっくりの、かなり特徴のある匂いがする。

わたしは昔住んでいた土地が、風向きによってその匂いが来るところだったので、むしろ懐かしいぐらい。しかしディレクターさんとカメラ兄さんはかなり微妙な顔をしていて、お気の毒様であった。その特徴のある匂いの正体を説明してあげても、それ、ほんとですかぁ？という感じで何の慰めにもならなかった。お二人は次にどこかであの匂いを嗅いだとき、江別を思い出すことになるに違いない。嗅覚の記憶はなかなか根深いからだ。

そんな町、江別。

あれから1年もたたないのに、今度は水門プロフェッショナルズに連れてきてもらえるとは、想像もできなかった。うれしいなあ。

早苗別川水門は住宅地のはずれにあって、すぐ近くまで人家が迫る。シックなお屋敷の門みたいなレンガ造り風になっていた。江別ニューカマーな住民のみなさんをマッチョな水門で驚かせたりしないようになっている。景観配慮というよりは、これはもう心理戦だよね。

なぜにレンガか。今でこそ江別は札幌に通える住宅地というイメージだが、開拓時代にはレンガの一大産地であったのだそうだ。なるほどなるほど。

でも実はこれ、レンガじゃなくて塗ってあるんですよ、と水門プロに教えていただく。最初に目地の黒い塗料を塗って、そこをマスキングしてから石材風の特殊塗料を吹きつけるのだそうだ。うまくできているもんだ。

なかなかの風合い。これならスプレーで落書きなどできまい。つまりヤンキー対策も万全、ということになっている。

しかし、勢い余ってか扉体までレンガ色だ。扉体ばかりか、らせん階段や各種金具にいたるまで徹底的にどこまでもレンガ色。この色、はじめっからサビてるみたいでイヤです、と正直に言ってみました。いろいろと大人の事情でこの色になっちゃったものらしい。塗ってしまったものは仕方がないし、もちろんわたしの好き嫌いで何かが変わるほど、世間は甘くない。

やっぱりサビているようにしか見えない。

さて水門には付きものの排水機場。その排水樋門がこちら。

早苗別排水機場樋門。


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この2枚もPanoramio経由で大きくなりますよ。

あくまでレンガ風味に徹する一途さ。上屋の部分はタイル貼りで、メインの水門を食っちまうゴージャス感。ちょっと面長な印象なのは扉体を引き上げるラック棒が屋根から飛び出すのを避けるための高さ稼ぎか。屋根から煙突が別に出てもかまわないと思うのだけど、何かそうしない理由があるのだろう。

早苗別川水門の近所には江別河川防災ステーションというのがある。基本的に水防倉庫なんだけど、楽しげな飲食店やお土産ショップまで付いている多機能な施設である。

中には昭和10年まで石狩川を航行していた蒸気船、上川丸の原寸模型が吊ってあるのをガラス越しに覗かせてもらう。月曜は休業日なのだった。

上川丸もいいが、次に来た時は、必ずこの食堂で食べることに決めた。

junichisato

佐藤淳一【カワウソ写真家】　［著者情報］　実はカワウソに限らない写真家。平成19年度宮城県芸術選奨受賞。主な著書に『恋する水門』（2007年/BNN新社）、『ドボク・サミット』（共著/2009年/武蔵野美術大学出版局）、『カワウソ』（2010年/東京書籍）他がある。展覧会は『ニーダーフィノウの鉄の骨』（2006年/Gallery Maki）、『アートみやぎ2007』（2007年/宮城県美術館）、『カワウソおもろいねん！』（2013年/海遊館）、『大都会の野生カワウソ』（2018年/埼玉こども動物自然公園）他、1995年より多数開催。雑誌『ワンダーJAPAN』、『土木技術』、スポーツ紙『東京スポーツ』で写真と文を連載。『タモリ倶楽部』（2008年/テレビ朝日）、『出没！アド街ック天国』（2012年/テレビ東京）等に出演。「生きることは、見ること」が信条。芸術と研究を足してサブカルで割った「リサーチ・エンタテインメントとしての写真」を専門とし、土木構造物と野生動物という、かけ離れたふたつの領域で仕事してきました。

kohan-studio.com/junichisato

暑いので納涼企画。

今年はわたしを水面に連れて行ってくれる人が現れる年、なのかもしれない。もとより水は好きなので、たいへんにうれしいことである。

先日、札幌の水門プロの松本さんに、水門ばっかり撮ってるのも何なので、カヌーで千歳川とか美々川とか下りませんか、というお誘いを受けて、遠慮なく乗っからせていただくことになった。

カヌーといったら、やはり釧路川とかものすごく辺鄙な（失礼！）場所でやるもんだろうと思っていたから、千歳川でカヌーと言われても、実はイメージがまったく湧かなかった。

まず千歳川。ここから出発するそうな。えー、思いっきり街中なんだけど（笑）。おお、レベル4より上の斜線の部分はいったい何なんだ、とかツッコミを入れる平常心がまだあった。

え？
ちょっと待って。すっごく水がきれいじゃない。何でこんなに透明度が高いのかしらん。これはひょっとしてすごい川なのかもしれないぞ千歳川。

photo by Yuichi Jimbo

こんな感じで出発。同じく水門プロの神保さんには後方支援を担当していただいた。と書くと聞こえはいいが、実は地上でお留守番。車でゴールに先回りしてもらうので、留守番は変だな。何と言ったらいいのかわかんないけど、とにかく損な役回りをしてもらっちゃって、どうもすいませんでした。＞神保さん

二人乗りの空気でふくらますタイプのカヌーの、前に乗せてもらって漕がずにぼーっとさせていただく。なぜ漕がないか、というとわたしが漕ぐと真っ直ぐ進まず、後ろの松本さんの仕事が増えるからである。

岸の木の上から青い鳥が飛び立つのが見えた。松本さんによれば生のカワッピーだそうだ。つまりカワセミ！そんな簡単に見られるものとは。

写真で見ると静かに川下りしているように見えるかもしれないが、上空では千歳基地のジェット練習機とかガンガン飛んでるですよ。

あ、出た！

千歳川は街中～畑のようなところを流れているので、ちゃんと樋管などもある。この水面プラス自分の座高という低い目線から見ると、樋管はちゃんと「管」であることがよくわかる。ゲートの見方がちょっと変わった。

千歳川はこんな街中でもまだ湧水があり、樋管からの流入があるのに透明度が高いのだそうだ。それでも下るにつれて少しずつだが濁ってきて、富栄養化した川底には水草がぎっしり、という状態になる。

後半はわたしもまっすぐ漕げるように練習させていただいた。基本的に前の人はエンジンなので、方向は考えなくてもいいそうです。それなら何とかなりそう。

つぎ、美々川へ。車で移動。

美々川はもっと新千歳空港の近所を流れている。すでに分水嶺（ものすごく低い、ほとんど平地の分水嶺）を越えてしまっているので、こっちの水は太平洋に向かって流れていることになる。

出発点からしばらくは、ものすごく屈曲したとっても狭い水路を通る。漕いでいるというより、岸をパドルで突いて進む感じ。カヌー1隻で幅がいっぱいだ。突き出した枝をくぐったりして、ほとんどアミューズメントパークのアトラクションか、という感じ。まるで人間がそのために作ったような、おもしろ楽しい川である。

当初の区間は進むのに忙しく、写真をまるで撮っていないので、これはだいぶ落ち着いてからの様子。それにしてもどうよ、この水の透明っぷり！　野生のクレソンが食べ放題だ。ローストビーフと赤ワインがほしい。

これ、ほんとに探険アトラクションなんじゃないか、と思えたのは、とあるカーブを曲った途端にこんなのが現れたとき。

まじめな白鳥は今ごろはシベリアにいるはずで、真夏にこのへんにたむろっているのはきっとヤンキーに違いない。ノラ白鳥というか、不良白鳥だな。そう思って見ると、ちょっと目つきが悪いようにも思える。

どう見ても友好的にカヌーをよけてくれるようには見えず、カツアゲでもしそうな勢いである。至近距離で見ると白鳥はボリューム満点で、あんなボディで襲ってきたら結構、人間といえどもダメージを被るだろう。

ヤンキー白鳥に襲撃されて道内のTVニュースに出演したりするのはいやだ。

少しずつ接近して、やんわりと圧迫を与えて、ようやく進路をゆずらせるのに成功。君たちもいろいろ事情があるんだろうけど、真面目にやんなさいよ。タバコは背が伸びなくなるから止めた方がいい。

不良白鳥のアトラクションを抜け、鮭漁の仕掛エリアを回避するために一時上陸したりして、最後は川幅も広くなった。流れがほとんどないので、ゴールを目指してガンガン漕ぐ。

上空は新千歳空港を発着するジェット機の音がひっきりなしに響いているし、堤防がないので車の音もかなり聞こえる。視覚と聴覚がまるでマッチしない何とも不思議な空間である。

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上陸後、松本さんが「もうアウトドアはこりごりなんじゃないの」とおっしゃられた。いえ、そんなことはないです。カヌーで人生変わりました。

わたしの人生はこのように変わりつつあるらしい。

junichisato

佐藤淳一【カワウソ写真家】　［著者情報］　実はカワウソに限らない写真家。平成19年度宮城県芸術選奨受賞。主な著書に『恋する水門』（2007年/BNN新社）、『ドボク・サミット』（共著/2009年/武蔵野美術大学出版局）、『カワウソ』（2010年/東京書籍）他がある。展覧会は『ニーダーフィノウの鉄の骨』（2006年/Gallery Maki）、『アートみやぎ2007』（2007年/宮城県美術館）、『カワウソおもろいねん！』（2013年/海遊館）、『大都会の野生カワウソ』（2018年/埼玉こども動物自然公園）他、1995年より多数開催。雑誌『ワンダーJAPAN』、『土木技術』、スポーツ紙『東京スポーツ』で写真と文を連載。『タモリ倶楽部』（2008年/テレビ朝日）、『出没！アド街ック天国』（2012年/テレビ東京）等に出演。「生きることは、見ること」が信条。芸術と研究を足してサブカルで割った「リサーチ・エンタテインメントとしての写真」を専門とし、土木構造物と野生動物という、かけ離れたふたつの領域で仕事してきました。

kohan-studio.com/junichisato