[ Notojima Aquarium is located in the middle part of Noto Peninsula where sticks out at the Sea of Japan. They keep Oriental small-clawed otter and Sea otter. ]

のとじま水族館に行ってみました。2011年10月の撮影です。

能登半島って東京からだとどえらく遠い感じがするけど、今は能登空港ってもんがあるんだわ。空港さえあれば、もうどこだろうと1時間ちょいだ。ただし能登空港からのとじままでは意外に遠かった。さらにのとじまから金沢に出るのもかなり時間がかかった。どんだけ広いのか能登半島。いや違った、どんだけ長いのか能登半島。

この時期の能登は寒々しい。晴れてりゃいいんだろうけど、小雨などぱらついてると、もうほとんど気が滅入りそう。

しかし、カワウソ展示場は室内で、ぬくぬくだ。ぬっくぬく。

さっそくジャグリング中の個体に遭遇。

あ、おまえはヨツバだな。実にムツキの兄弟、って顔しとるｗ。

と思ったけど、激似、ってほどでもない。油壺のゴマほどは似てない。

ぴゃっぴゃぴゃぴゃ～♪

レディース登場。レベッカ！

キーパーさんの指示で「待て」中。

レベッカは丸顔でピンク鼻。なかなか愛嬌のあるお顔だね。

だいたい13時30分ぐらいに昼のフィーディング（特に表示やアナウンスはありません。時間も前後するかもとのこと）。

うまうま～♪
ニジマスの切り身をいただきます。

お昼も食べ終わってくつろぐヨツバ。何かにもたれかかってしっぽを前に投げ出す。このくつろぎ度の高さ、ムツキによく似ているような。これって海遊館の作法ですか？

こっち見た！

さて、のとじまのコツメ展示の特徴は、水を張ったアクリルブリッジ。まさに天空カワウソ。略して天カワ。

ただし室内なので、空飛んでる感はいまひとつ。天井に空が描かれてはいるんだけどね。言わば「お座敷天カワ」かな。

左の壁面から温泉みたいに水が流れ出し、アクリルブリッジを通してメインの展示スペースに流れ落ちるという「かけ流し」な構造。上下の空間をまたぐ長い木が設置されており、カワウソの走行路になっている。ブリッジを支える橋脚のようなシリンダーにも水が入っており、泳いで行けるようだ。しかしこの日は一度もそこまで行ってくれなかった。キーパーさんが夕方のフィーディング中。

アラスカ生まれのラスカ（♀15歳）。あ、ラスカ！

のとじまにはラッコ様も3頭いるので、ぜひあいさつしておこう！

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佐藤淳一【カワウソ写真家】　［著者情報］　実はカワウソに限らない写真家。平成19年度宮城県芸術選奨受賞。主な著書に『恋する水門』（2007年/BNN新社）、『ドボク・サミット』（共著/2009年/武蔵野美術大学出版局）、『カワウソ』（2010年/東京書籍）他がある。展覧会は『ニーダーフィノウの鉄の骨』（2006年/Gallery Maki）、『アートみやぎ2007』（2007年/宮城県美術館）、『カワウソおもろいねん！』（2013年/海遊館）、『大都会の野生カワウソ』（2018年/埼玉こども動物自然公園）他、1995年より多数開催。雑誌『ワンダーJAPAN』、『土木技術』、スポーツ紙『東京スポーツ』で写真と文を連載。『タモリ倶楽部』（2008年/テレビ朝日）、『出没！アド街ック天国』（2012年/テレビ東京）等に出演。「生きることは、見ること」が信条。芸術と研究を足してサブカルで割った「リサーチ・エンタテインメントとしての写真」を専門とし、土木構造物と野生動物という、かけ離れたふたつの領域で仕事してきました。

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